А что могло бы происходить,если не старик просил милости у рыбки,а рыбка у старика подарки?

ничего, что он мог бы дать рыбке? он же нищмй был, жил в ветхой землянке и даже нового корыта купить не мог...
Рыбка могла бы заставить старика работать, но он и так старик, так что тоже не вариант)