сколько звуков в словосочетании только шее животное Почему

17 звуков потому что в слове тонкошеее звуки ( тонкошэйэйэ)

только - 6 букв, 5 звуков (мягкий знак звука не обозначает);
шее - 3 буквы, 4 звука (ш-э-йэ);
животное - 8 б., 8 звуков.