Нужны ли выборы как механизм смены власти?

Да, безусловно. Выборы как раз это и делают - они меняют власть. Сегодня мы проголосовали за одного кандидата или партию - поэтому завтра будет одна политика. После завтра мы проголосовали за другого - на следующий день другая политика и цели. Так и происходит смена власти, путем выборов.