как узнать какой частью речи является слово?

Чтобы определить, к какой части обносится слов, нужно:
1) задать вопрос,
2) определить, что слово обозначает,
3) посмотреть, как слово изменяется,
4) выяснить его роль в предложении.

   Мы начали изучать новую тему.
НОВУЮ - какую?
Обозначает признак предмета.
Изменяется по родам, числам, падежам (новое, новых, новыми)
В предложении - определение.
ВЫВОД: это прилагательное.